O Grau de Past Master...
Postado Segunda-feira, 25 Junho, 2007 as 7:50 PM pelo Ir:. Christian Farias Santos
Pequena Análise Historica.
Este grau estava originalmente, e ainda está, em conexão com a Maçonaria Simbólica- um grau honorário conferido ao Mestre de uma Loja ( Na Maçonaria Anglo-Americana, este é o termo prevalente, e corresponde ao Venerável Mestre). Uma vez que um Mestre Maçom foi eleito para presidir sua Loja, é necessário que uma Loja de Past Masters ( Mestres Instalados ou Ex-Veneráveis) seja convocada para a cerimônia de Instalação.
Este costume tem prevalecido há vários séculos. A primeira referência escrita se encontra na Constituição de Anderson em sua primeira edição. Lá encontramos referências descrevendo ? a maneira de se constituir uma nova Loja?. O Grão-Mestre após a proclamação do Mestre da Loja, dizia ? algumas outras expressões que são apropriadas e usuais naquela ocasião, mas não apropriadas para serem escritas?.
Nos tempos de Willam Preston ( autor maçônico cujos trabalhos serviram de base a Thomas Smith Webb, ritualista maior do Rito de York), as cerimônias tinham sido alargadas, pelo que ele diz, descrevendo a forma de instalação: ? o novo Mestre da Loja é então conduzido a uma sala adjacente, onde ele é regularmente instalado e juramentado em confiança na forma antiga, na presença de no mínimo três Mestres Instalados?.
É evidente que este grau era originalmente um simples grau de ofício, e conferido apenas a um Mestre de uma Loja eleito. Sendo assim, entendia-se que este Mestre tinha sido selecionado por sua inteligência e habilidade superior, que permitia que ascendesse ao conhecimento contido no grau do Real Arco. Sendo que o grau era conferido exclusivamente pelas Lojas Simbólicas.
Tempos depois os Capítulos foram separados das Lojas Simbólicas e colocados sob uma jurisdição distinta. O que implicava que a exigência de que o candidato fosse um Past Master para poder receber o grau do Real Arco não poderia ser abolida. Esta é a origem da inserção do grau de Past Master na série dos graus capitulares, e algumas amargas controvérsias.
Para ascender ao grau de Maçom do Real Arco, era necessário que se recebesse o grau de Past Master. Iniciou-se então uma série de disputas a respeito dos ?direitos? de Past Masters ?atuais?, ou seja aqueles instalados em uma Loja Simbólica regularmente constituída, e os Past Masters ?virtuais? ( expressão já usada por Mackey naquela época) graduados num Capítulo, simplesmente como uma qualificação para receber o grau do Real Arco. Muitos Past Masters ?Capitulares? passaram a ser reconhecidos como Past Masters ?atuais? por algumas Grandes Lojas enquanto em outras o fato não foi aceito. Poderia haver deferências mas não o reconhecimento do direito de ser reconhecido como tal.
Outro mal que se sucedeu foi a introdução de uma série de cerimônias nos graus Capitulares que eram completamente estranhas em sua concepção original e não utilizadas na instalação do Venerável Mestre de uma Loja. A confusão foi tão grande que em 1856 o Grande Capítulo Geral, por voto unânime ordenou que estas cerimônias fossem banidas e o simples modo de investidura seria usada.
O entendimento geral é que o Past Master de um Capítulo é somente um ?quase? Past Master; o verdadeiro e legítimo Past Master é aquele que tenha presidido uma Loja Simbólica.
A cor simbólica do grau de Past Master é púrpura. O avental é de pele branca de carneiro, com orla púrpura, e deverá ter a jóia do grau nele inscrita. O colar é púrpura orlado de dourado. Mas como as Lojas de Past Masters são mantidas sob um Capítulo do Real Arco os Oficiais usam as insígnias do Capítulo do Real Arco.
A jóia de um Past Master é um compasso dourado, aberto em 60 graus, e apoiado em um quarto de círculo. Entre as pernas estendidas do compasso está um sol radiante.*
Lojas de Past Master são ?dedicadas aos Sagrados São João Batista e São
João Evangelista?.
A um candidato que recebe este grau é dito estar ?sentado na cadeira Oriental do Rei Salomão.
*A jóia, na Inglaterra, era formalmente um esquadro, apoiado um arco de noventa graus; no presente momento ela é um esquadro, com uma placa de prata suspensa em seu interior, na qual está gravado o diagrama do quadragésimo sétimo teorema de Euclides.
Bibliografia:
Book of the Chapter ? Albert G. Mackey, 1858. Reedição de Kessinger Publishing.
Duncan´s Ritual of Freemasonry- Malcolm C. Duncan ? David McKay Company
Encyclopaedia of Freemasonry ? Albert G. Mackey
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